OSIRIS-REx, конечно, не Брюс Уиллис, но на астероиде побывал.
Фото: EAST NEWS
NASA сообщило: космический корабль OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer), вытянув свою роботизированную руку, быстро коснулся ею астероида и впервые в истории собрал пыль и кусочки с его поверхности, чтобы доставить их на Землю. Старт домой намечен на март 2021 года, когда Бенну окажется ближе всего к нашей планете. Прибытие ожидают 24 сентября 2023 года. По плану, зонд должен сбросить капсулу с образцами на парашюте в пустыне штата Юта. Именно там ученые и будут ее караулить.
В самом ли деле образцы попадут в руки ученых, покажет время, но небывалая миссия по отбору проб с космического тела, расположенного в 321 миллионе километров от Земли, завершилась успешно. Данные телеметрии засвидетельствовали: роботизированная рука зонда, а точнее его механизм сбора образцов TAGSAM (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism) сработал так, как от него и ожидали.
Зонд руку протянул:момент касания поверхности астероида.
Предполагалось собрать примерно 60 граммов вещества астероида. Однако сколько получится увезти с собой в итоге, пока неизвестно. Потребуется около недели, чтобы определить более-менее точный вес образцов. Специалисты будут фотографировать TAGSAM, а потом намерены определить, насколько изменился момент инерции зонда. Узнав это, можно рассчитать, насколько изменилась его масса, а стало быть, и определить вес «добычи».
Контрольные снимки: головка руки TAGSAM, которая всасывала вещество астероида.
Если вес окажется приемлемым, на зонд будет отправлена команда упаковать образцы – поместить их в возвращаемую капсулу (Sample Return Capsule - SRC). Если выяснится, что рука TAGSAM ничего существенного не загребла, то 12 января 2021 года будет предпринята вторая попытка - в другом уже выбранном месте под названием «Osprey». Оно находится ближе к экватору астероида. А пока будем ждать проверки.
Кстати, Бенну – так звали птицу из египетской мифологии, похожую на птицу-феникса. Её считали душой бога Ра.
Птица Бенну была символом восресения у древних египтян.
Подробнее о деталях недавней операции, о странностях астероида Бенну и том, стоит ли его бояться, в нашем материале